USA: Internet im Flugzeug per WLAN

23.01.2009

Fluggäste in den USA werden noch in diesem Jahr während der Reise im Internet surfen können. Die Fluglinien American Airlines, Delta und United kündigten an, sie würden in Kürze einen WLAN-Service in einigen Maschinen installieren. Den Internetzugang wird es zuerst nur für inneramerikanische Flüge von New York nach San Francisco und Los Angeles geben.

Die Kosten für den Service sollen 13 Dollar pro Flug betragen. Sollten die Passagiere positiv auf das Angebot reagieren, möchten die Airlines auch auf anderen Strecken einen Internetdienst anbieten. Die Deutsche Lufthansa denke ebenfalls darüber nach, erneut einen Web-Service einzurichten, sagte ein Sprecher gegenüber der Nachrichtenagentur pressetext.

Aircell funkt Signale vom Boden zum Flugzeug

Zwischen 2004 und 2006 gab es bei der Kölner Fluglinie bereits einen Internetzugang in der Kabine. Das Angebot wurde damals in Zusammenarbeit mit dem US-amerikanischen Flugzeughersteller Boeing realisiert. Die Gewinne blieben jedoch aus, so dass Boeing den Dienst wieder einstellte. Daraufhin konnte auch die Lufthansa den Service nicht mehr anbieten.

Inzwischen hat sich die Technik weiterentwickelt und es gibt verschiedene Unternehmen, die einen Internetzugang über den Wolken umsetzen können. American Airlines, Delta und United wollen nach eigenen Angaben auf die Technologie von Aircell zurückgreifen. Das Unternehmen nutzt ein Datennetzwerk, das ähnlich funktioniert wie Mobilfunk. Dabei werden Signale von einer Infrastruktur am Boden zum Flugzeug gefunkt. Sobald sich die Maschine auf der regulären Flughöhe befindet, können die Nutzer in der Kabine ihre Endgeräte anschalten und mit dem bordeigenen WLAN-Zugangspunkt verbinden. Laut Aircell soll die Übertragungsgeschwindigkeit im Flugzeug vergleichbar sein mit den Datenraten einer herkömmlichen Breitbandverbindung.

Internet via Satellit als Alternative

Alternativ zu der von Aircell verwendeten Technologie gibt es auch Unternehmen, die auf eine Versorgung via Satellitenkommunikation setzen. Die Firma Panasonic Aironautics etwa hat ein System mit dem Namen "eXconnect" entwickelt, das ausschließlich Telekommunikationsanbietern und großen Geschäftskunden zur Verfügung steht. Es basiert auf dem Satelliten-Breitbanddienst GlobalConnex, der auf 53 Kommunikationssatelliten von Intelsat zugreift.

Eine weltweite Versorgung von Fluglinien mit Internet per Satellit wäre mit dem Panasonic-System problemlos möglich. So hatte das Unternehmen bereits im Frühjahr 2008 angekündigt, man wolle 2009 erste Airlines mit einem Web-Service ausrüsten. Derzeit gibt es allerdings keine neuen Informationen zu diesem Engagement.

Autor: FN

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