MultiMediaCard (MMC) Speicherkarten

Die MMC (MultiMedia Card) gehört nach Secure Digital (SD) und Compact Flash (CF) zu den am weitesten verbreiteten Speicherkarten-Formaten. Herkömmliche MMC-Speicherkarten sind von der Bauform eng mit SD-Karten verwandt und können auch in SD-Steckplätzen eingesetzt werden. Umgekehrt funktionieren SD-Cards aber nicht in MMC-Slots.

Gerade die Hersteller von Mobilfunkgeräten setzen vermehrt auf den Einsatz von MMC Karten. MultiMedia Cards sind besonders kompakt und verfügen über vergleichsweise hohe Speicherkapazitäten. Der integrierte Controller ermöglicht bei hochwertiger Ausführung eine sehr gute Bandbreite und niedrige Zugriffszeiten.

MultiMediaCard Spezifikation, Varianten und Kompatibilität

Kaum ein Speicherkarten-Format wurde im Laufe der Zeit so oft und so umfassend überarbeitet wie MMC und kaum eine Speicherkarte kommt innerhalb eines Formats in so vielen verschiedenen Varianten daher wie die MultiMediaCard.

Der aktuelle MMC-Standard 4 erlaubt eine (theoretische) Bandbreite von 52 Mbyte/s für Lese- und Schreibzugriffe. Das ist rund 20-mal mehr als die 2,5 Mbyte/s der ersten MMC-Generation und wird nur von CF-Karten mit theoretischen Datenraten von bis zu 133 Mbyte/s übertroffen. Daneben wurden zuletzt unter MMC 4.3 mit ‚Power-On Boot‘ und ‚Explicit Sleep Mode‘ zuletzt zwei Features definiert, mit denen sich MMC-Speichermedien besser für den Systemstart (Boot-Up) verwenden lassen und von den Stromspareigenschaften moderner mobiler Geräte direkt profitieren können.

Seitdem der MMC-Standard im Jahr 1997 erstmals spezifiziert wurde stieg bei den Karten auf Basis der später standardisierten MMCplus (auch MMC+) und MMCmobile die Anzahl der Pin-Kontakte von 7 auf 13, bei dem zuletzt eingeführten MMCmicro Standard verfügen die Speicherkarten über 10 Pins.

Im Vergleich zu den Originalabmessungen (24 × 32 × 1,4 mm) wurden außerdem dünnere und schmalere MMC-Modelle eingeführt. Die RS-MMC (Reduced Size MultiMedia Card) und die MMCmobile Speicherkarten messen 24 × 18 × 1,4 mm, während MMCmicro Karten mit nur 12 x 18 x 1,1 mm echte Speicher-Winzlinge in Fingernagelgröße sind. Die zwischenzeitlich verfügbare Miniaturisierungs-Variante MMCmini (21,5 x 20 x 1,4 mm) konnte sich nicht auf dem Markt etablieren und wurde zugunsten der anderen Bauformen aufgegeben.

Während die Original-MMC ausschließlich mit einer Betriebsspannung von 3 Volt arbeitet kommen die MMC-Ableger RS-MMC DV (Reduced Size MultiMedia Card Dual-Voltage) und MMCmobile zusätzlich mit Akku schonenden  1,8 Volt zurecht. Diese Versorgungsspannung wird vornehmlich von Mobilfunkgeräten der neuesten Generation bereit gestellt.

Aufgrund der vielen MMC-Varianten stellt sich die Frage nach der Kompatibilität der verschiedenen Versionen untereinander. Dank einer strengen Hierarchie fügen sich die einzelnen Formate in ein prinzipiell übersichtliches und nachvollziehbares Schema:

Jede der bisher beschriebenen Speicherkarten auf MMC-Basis kann - u.U. mittels Adapter - in jedem MMC-Steckplatz betrieben werden, der gleich große oder größere MMC-Varianten aufnimmt, aber:

HC MCC Karten sind nicht mit Standard-HC-Geräten kompatibel

Der Zusatz HC (High Capacity), welcher inzwischen auf vielen MultiMedia Cards zu finden ist, steht nicht für eine weitere Unternorm im eigentlichen Sinn sondern weist darauf hin, dass es sich bei diesen Karten um Modelle mit einer besonders hohen Speicherdichte handelt. Leider macht die erhöhte Speicherdichte auch eine andere Behandlung der Daten notwendig, weshalb z.B. eine HC MMC plus Karte nicht von einem Speicherkartenleser ausgelesen werden kann, der nur zu MMC plus Karten (ohne HC) kompatibel ist. Geräte, die mit HC MMC Speicherkarten umgehen können sollten dies explizit in ihrer Beschreibung aufführen.

Um an dieser Stelle den genauen Kompatibilitätsstatus festzustellen hat die laptopkarten.de-Redaktion bei der in Oregon, USA ansässigen MMCA (MultiMediaCard Association) nachgefragt und folgende Anwort erhalten:

"HC MMC cards are classified as having a capacity that is larger than 2GB (4GB to 32GB). Non-HC MMC devices only support cards with a capacity equal or less than 2GB. Therefore, HC MMC cards are NOT compatible with non-HC MMC devices.

Non-HC MMC cards are compatible with HC MMC devices."

Zusätzliche MMC Standards

Aufgrund der Nachfrage nach geschützten Inhalten und der positiven Entwicklung des Hauptkonkurrenten SecureDigital-Card wurde von der Hersteller-Vereinigung MMCA (Multi Media Card Associaton) eine DRM (Digital Rights Management)-Erweiterung spezifiziert. Der Schnittstellen-Standard SecureMMC erlaubt neben dem Einbau von DRM-Maßnahmen die Ausführung zusätzlicher Sicherheitsanwendungen auf MMCplus-, MMCmobile- und MMCmicro-Speicherkarten.

Zuletzt wurde mit eMMC (Embedded MMC) ein Standard für eingebettete Speichermodule geschaffen. Diese verfügen über die gleichen Eigenschaften wie externe MMC-Speicherkarten, werden aber fest in die Endgeräte eingebaut.

Autor: PN

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