SecureDigital (SD) Memory Card

Bei SD-Karten handelt es sich um Flash-Speicherkarten, die aus einer Weiterentwicklung des MMC-Standards entstanden sind. Der Name Secure Digital weist darauf hin, dass der Zugriff auf urheberrechtlich geschützte Inhalte über ein digitales Rechte-Management-System (DRM) kontrolliert und beschränkt werden kann. Die angebotenen SD Karten machen in der Praxis vom integrierten Kopierschutz CPRM (Copy Protection for Recordable Media) allerdings keinen Gebrauch und lassen sich genau so verwenden wie Speicherkarten ohne Kopierschutz.

Seit die SecureDigital Memory Card im Jahr 2001 von Flash-Pionier SanDisk eingeführt wurde hat sie sich durchgesetzt und ist heute das am meisten eingesetzte Speicherkarten-Format überhaupt. Hauptsächlich verantwortlich für den Siegeszug der SD-Karte ist die günstige Entwicklung der Preise im Verhältnis zur Kapazität. Bei keinem anderen Format erhält der Kunde so viel Speicher für sein Geld wie bei der SD-Karte. Dabei ist die SD-Card auch in puncto Geschwindigkeit und dem maximalen Speichervolumen auf dem besten Weg, anderen Memory-Card-Normen das Leben sehr schwer zu machen.

SecureDigital Memory Card Spezifikation

Jede Memory Card auf SD-Basis verfügt über einen integrierten Controller, was prinzipiell höheren Datendurchsatz, bessere Zuverlässigkeit und Kompatibilität sowie niedrigere Latenzzeiten ermöglicht.

Der Standard von 2001 sieht Abmessungen von 32 x 24 x 2,1 mm vor, die SD Memory Card ist im Vergleich zur MMC-Card  um 0,4 Millimeter höher. Der minimale Unterschied in der Kartenhöhe soll ein versehentliches Einsetzen in MMC-Steckplätzen verhindern, da trotz verwandter Protokolle SD-Karten nicht in Slots funktionieren, die nur auf MMC ausgelegt sind. Umgekehrt können aber MMC-Karten in SD-Steckplätzen verwendet werden, da das SD Datentransferprotokoll abwärtskompatibel zu MMC ist.

Über einen seitlich angebrachten Schiebeschalter kann der Schreibschutz aktiviert und die Daten auf der SD-Speicherkarte vor versehentlichem Löschen oder Überspielen mechanisch geschützt werden.

Im Standard SD 1.x ist als Dateisystem für die Speicherkarte das auch von früheren Windows-Versionen  verwendete FAT16 festgelegt. Die maximale Speicherkapazität unter SD Version 1.0 liegt bei  1 GB (Gigabyte), unter der SD 1.1-Spezifikation können die Memory Cards bis zu 2 GB speichern während Kapazitäten oberhalb der 2-GB-Grenze in diesem Standard nicht mehr spezifiziert sind. Der Einsatz herkömmlicher SD-Karten mit 4 oder mehr Gigabyte Speichervolumen kann aus diesem Grund zu diversen Kompatibilitätsproblemen mit Lesegeräten führen.

SDHC – Moderner Standard mit gesicherten Übertragungsraten

Um eine höhere Speicherdichte zu ermöglichen und die SD Memory Card für anspruchsvolle mobile Anwendungen wie das Speichern von Videostreams in Echtzeit oder Serienaufnahmen in der Digitalfotografie fit zu machen wurde die SD-Norm 2006 nochmals überarbeitet. SDHC (SecureDigital High-Capacity) ist der aktuelle SD-Standard (SD 2.0) und definiert drei Leistungsklassen mit festen Mindeststandards für die Lese- und Schreibgeschwindigkeit. Je nach Klasse liegt die zugesicherte Übertragungsrate bei 2, 4 oder 6 Mbyte/s. Da der SDHC-Standard zu den vorangegangenen SD-Normen nicht voll abwärtskompatibel ist trägt jede SDHC Memory Card (über 2 GB Speicherkapazität) ein SDHC-Logo sowie ein Speed Class Logo, das die Leistungsklasse der Karte angibt.

Prinzipiell funktionieren auch herkömmliche SD-Karten (ohne SDHC-Logo) in Geräten, die SDHC-kompatibel sind. Umgekehrt können aber SDHC-Karten nicht in Geräten verwendet werden, die lediglich zu SD 1.x kompatibel sind. Leider sind die entsprechenden Steckplätze SDHC-fähiger Geräte nicht immer mit dem SDHC-Logo versehen, so dass Nutzer nur über die genauen Spezifikationen der Lesegeräte herausfinden können, ob eine SDHC-Card beschrieben und ausgelesen werden kann.  Unter Umständen kann über ein Firmware-Update älterer Geräte die Kompatibilität zu SDHC hergestellt werden.

Secure Digital Card Bauformen

Neben der Ursprungsform sind auch verkleinerte Versionen der SD-Card entwickelt worden um der fortschreitenden Miniaturisierung vor allem bei kompakten Mobilfunkgeräten Rechnung zu tragen und eine attraktive mobile Speicherlösung als Alternative zu den Mini-Formaten der MMC-Karten und des Sony Memory Sticks anbieten zu können.

Speicherkarten im miniSD-Format sind mit 21,5 x 20 x 1,4 mm deutlich kleiner als Standard-SD-Karten und verfügen über keinen mechanischen Schreibschutz-Schalter. Mini SD Karten können mittels Adapter problemlos in einem SD-Schacht betrieben werden, da sie elektrisch voll kompatibel zum Mutterstandard SD sind. Bei den ebenfalls erhältlichen mini SDHC Karten sind die gleichen Kompatibilitäts-Einschränkungen zu beachten wie bei Vollformat-SDHC-Karten.

Bei microSD, das zunächst unter der Bezeichnung T-Flash  bzw. TransFlash von SD-Entwickler SanDisk eingeführt wurde, konnte man im Rahmen weitere Miniaturisierungs-Schritte der Formfaktor auf 15 x 11 x 1,0 mm reduzieren. Ebenso wie mini SD Cards sind micro SD Karten über Adapter zu den größeren SD-Formaten kompatibel. Wie bei den größeren SD-Kartengattungen gibt es Hochleistungs-Versionen von microSD-Karten, die als microSDHC Cards angeboten werden. Bei Mobiltelefonen sind micro SD Speicherkarten unangefochtener Marktführer, da sie trotz ihrer geringen Maße über vergleichbare Leistungswerte verfügen wie ihre größeren Geschwister aus der SD-Familie.

Autor: PN

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